Nicholas Winton se narodil 19. května 1909 v Londýně do rodiny německo-židovského obchodníka Wertheimera. V prosinci 1938 -  před lyžařkou dovolenou ve Švýcarsku – byl makléř londýnské burzy svým přítelem informován o situaci uprchlíků v Československu. Winton odcestoval do Československa a během osmi měsíců zorganizoval prostřednictvím pražské kanceláře Britského výboru pro uprchlíky záchranu 669 převážně židovských dětí. Winton vzpomíná: "Když jsem tehdy přijel do Prahy, ukázali mi tábory uprchlíků ze Sudet. Žily tam celé rodiny a představte si, jak to asi vypadalo v zimě, pod sněhem. Dozvěděl jsem se tehdy, že existuje organizace, která pomáhá starým lidem vystěhovat se na Západ. Jenže o děti se nestaral nikdo." Každému dítěti do 17 let našel  v Británii náhradní rodiny, zajistil zaplacení kauce ve výši 50 liber, vystavení víz a povolení k pobytu. Sir Nicholas Winton sám o svém činu nikdy nemluvil a nepovažuje ho za výjimečný.